隨著計算機技術(shù)的發(fā)展，尤其是三維CAD技術(shù)的廣泛應(yīng)用，設(shè)計者在產(chǎn)品設(shè)計時，可以直接在計算機上構(gòu)造三維實體，進行虛擬裝配，利用軟件內(nèi)置的干涉檢驗等功能可以極大地確保設(shè)計合理與，縮短產(chǎn)品的設(shè)計周期，為產(chǎn)品的更新?lián)Q代提供較大的便利。設(shè)計者使用方便快捷、功能強大的三維CAD軟件，與熟悉的Windows界面交互，可大大提高工作效率，也是企業(yè)進步的一個內(nèi)在推動力。
    作為三維建模軟件中的*，SolidWorks軟件是一款基于Windows平臺開發(fā)的的全參數(shù)化三維實體造型軟件，其設(shè)計過程全相關(guān)性，可以在設(shè)計過程的任何階段修改設(shè)計，同時牽動相關(guān)部分的改變。SolidWorks軟件具有強大的零件設(shè)計、鈑金設(shè)計、管理設(shè)計、繪制二維工程圖、支持異地協(xié)同工作等功能，它可以實現(xiàn)由三維實體造型向二維工程圖的轉(zhuǎn)化，能夠使零件設(shè)計、裝配設(shè)計和工程圖保持時刻的全相關(guān)和同步。同時SolidWorks具有良好的開放性和兼容性。它不僅可以向下兼容二維AutoGAD，使得以前采用AutoCAD軟件進行的設(shè)計得以繼續(xù)使用和轉(zhuǎn)化，同時還可以與許多其它專業(yè)軟件（如有限元分析軟件Ansys、數(shù)據(jù)加工軟件Camworks、數(shù)據(jù)管理系統(tǒng)SmarTeams、三維實體設(shè)計軟件UG、Pro/E等）無縫集成為功能十分強大的CAD/GAE/CAM/PDM系統(tǒng)，完勝任大型工程與產(chǎn)品的設(shè)計、分析、制造和數(shù)據(jù)管理。然而在工程實踐中，其專業(yè)針對性不強。因此，人們通常在此平臺上運用各種二次開發(fā)工具，開發(fā)符合國家標準、適合企業(yè)實際應(yīng)用的功能模塊，以極大地提高這一通用系統(tǒng)的附加值，提高操作人員的工作效率與產(chǎn)品的質(zhì)量與市場競爭力，更好地滿足企業(yè)設(shè)計要求，更好地發(fā)揮CAD的效能。通過對CAD軟件的二次開發(fā)，可使CAD軟件實現(xiàn)專業(yè)化、本地化。
    SolidWorks通過COM（Component Object Model，組件對象模型）技術(shù)為用戶提供了強大的二次開發(fā)接口（SolidWorks API），凡支持COM編程的開發(fā)工具，如Visual Basic, Delphi等均可用于SolidWorks的二次開發(fā)。SolidWorks中常用的API對象如圖1所示。SldWorks對象為對SolidWorks工作環(huán)境進行訪問處理提供了接口。通過此對象可以對SolidWorks工作環(huán)境添加菜單、刪除菜單、添加工具條、打開文件、新建文件、退出SolidWorks系統(tǒng)。SolidWorks的API對象涵蓋了全部的SolidWorks的數(shù)據(jù)模型，通過對這些對象屬性的設(shè)置和方法的調(diào)用，就可以在用戶自己開發(fā)的DLL中實現(xiàn)與SolidWorks相同的功能。進行二次開發(fā)時，調(diào)用SolidWorks中的API函數(shù)，可以完成零件的造型和修改，零件各特征的建立、修改、刪除和壓縮等各項控制，零件特征信息的提取，如特征尺寸的設(shè)置與提取，特征所在面的信息提取及各種幾何和拓撲信息，零件的裝配信息，零件工程圖紙中的各項信息等。